明朝的国本之争是什么？为何持续了五十年之久？
万历时期无疑是明朝最后的辉煌，这一时期商品经济蓬勃发展，出现了所谓的资本主义萌芽，而且通过张居正的改革，国库也得到了充实。对外军事更是有“万历三大征”这样的丰功伟绩。但是万历时期还有一件大事那就是国本之争，需要注意的是国本之争持续了十五年，并不是五十年，毕竟万历在位也才四十多年。
首先需要明白的是，啥叫“争国本”。自从封建王朝伊始，就有这么一句话“太子者，国之根本”。所以说太子就是国本，那万历又干了啥呢？
明朝的传统就是册封嫡长子，而嫡长子（皇长子）就是就是孝靖皇后所生的朱常洛，因为朱常洛是万历年少时期临幸宫女所生，因此不太喜欢。相反的是他非常喜欢郑贵妃，正所谓爱屋及乌，进而喜欢郑贵妃所生的朱常洵，于是就是想立朱常洵为太子。
万历十四年，当万历说出这一想法时，遭到了朝廷大臣的强烈反对，甚至出现了大臣不上朝甚至罢官的现象，即使杖打也不为所动。万历见此，得嘞！就这么拖着吧。
万历二十九年，万历终于忍受不了大臣的絮絮叨叨，朱常洛终于册封为太子，朱常洵也被封为福王。至此，持续十五年的国本之争终于告了一段落，朱常洛的太子之位也日益稳固。最后万历四十三年的梃击案发生，迟迟在拖在京城的不走的朱常洵也终于前往了藩地，算是正式成为了藩王。自此朱常洛的太子地位才算坐稳。
这场场持续十五年的斗争带来了什么呢？我想万历在这场斗争中肯定是非常遗憾的，即使自己是帝王，也不能将那批大臣怎么样，那又何必专于朝政呢？还不如自己享福吧，因此开启了几十年的怠政。而争国本那批大臣，后来也多成为东林党的核心骨干。